Tiempo continuo o cíclico

Una de las cosas que me ha enseñado el ejercicio de mi profesión es que muchas veces hay varias formas de ver algo. Recientemente me toco explicar como realizaba cálculos con el tiempo a una persona de otra profesión y le costo creer que se hiciera de esa forma. En la herramienta que estaba utilizando se toma una fecha base (30 de diciembre, 1 899) y de ahí en adelante se cuenta los días que han pasado desde ese día, siendo una fecha simplemente un numero; y la aritmética de fechas posible (20 de octubre, 2007 + 1 = mañana).
Las definiciones de tiempo tienen que ver con la forma con que se le mide; y por lo general se han tomado dos; el tiempo continuo y el tiempo cíclico.

Continuo

Estamos más identificados con el tipo continuo o absoluto gracias al calendario gregoriano en el cual una fecha específica se dará una única vez. Otro muy conocido es la fecha estelar de Star Trek, el cual es un sistema creado por Gene Rodenberry con el único propósito de crear la sensación, que la serie se desarrolla en un tiempo futuro. Mucho se ha intentado deducir sobre el cálculo de este tiempo trekie, pero parece no haber una forma concreta y sistemática de convertir una fecha en formato gregoriano a fecha estelar y viceversa. Incluso hay, en las diferentes series que componen el universo Star Trek problemas de continuidad y fallos en la aproximación de varios eventos, siendo uno de los mas famosos la fecha de muerte del señor Spock en Star Trek 3: the search for Spock (8128.78), cuando en la película anterior a esta tuvo una fecha 8130.3.
Algunos incluso han llegado a afirmar que la fecha estelar es mas compleja que un sistema para llevar o medir el tiempo, y que hay que tomar la zona espacial en relación con la Tierra aparte de la velocidad (factor warp) con la que viaja la nave para llevar a cabo un calculo correcto, así como la gravedad y expansión del universo. :P
Parece haber un consenso en que alrededor de 1 000 unidades de la fecha estelar constituye un año en el calendario gregoriano. Eso mejor se lo dejo a los trekies más extremos. En fin, si quieren entretenerse con conversiones de fechas estelares esta paginita: JavaScript Stardate Converter.

Cíclico

En el tiempo cíclico se repiten de forma interminable las mismas cuentas y el mejor ejemplo que conozco es el calendario Maya. Hay varias cuentas de tiempo (Tzolkin, el Haab y la cuenta larga) que se repiten de forma simultánea. El primero es de 260 días, el segundo de 365 días y la ultima de 144 000 días.
A su vez la cuenta larga tiene varios ciclos: el Katun que son alrededor de 20 años y el Baktun que son 20 de los anteriores; según los cálculos el actual ciclo de la cuenta larga terminara el 21 de diciembre de 2 012, lo que ha generado múltiples teorías de fin del mundo y/o renacimiento, especialmente porque se supone que el Sol estará alineado con el centro de la galaxia como no lo ha estado desde hace 26 000 años.


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